Relmbrando o passado (1): Altafini

Quem puder assistir, não perca o Bem Amigos de hoje. O programa foi gravado nos novos estúdios da Rede Globo na Itália. Participam da atração quatro grandes jogadores do futebol brasileiro, o atual zagueiro da Roma, Juan, o meia/lateral Leonardo, o oitão Rei de Roma, Falcão, e José João Altafini. O último, principalmente para os mais jovens, é um desconhecido e pouco reconhecido no Brasil.

Tendo atuado sob a alcunha de Mazzola, ele é ídolo na bota. Ele seria uma espécie de Émerson Fittipaldi do Calcio. Foi Altafini o primeiro brasileiro a ter grande destaque Itália. E em números, segue sendo o melhor atleta nacional a desfilar por aqueles gramados.

Caçula de uma família de cinco filhos, o apelido é devido a sua semelhança física com Valentino Mazzola, craque italiano morto na tragédia aérea de Superga, que vitimou toda a delegação do Torino em 1949. Se não fosse jogador, o seu futuro era ser mecânico - chegou a ser matriculado num curso técnico.

Altafini era um centroavante matador, cuja as principais características, além do chute preciso, eram a força e a velocidade. Nascido em 1938, seus primeiros toques na bola foram no clube de sua cidade, o XV de Piracicaba. Numa agremiação sem muita expressão, suas qualidades ficaram grandes demais e seu destino foi o Palmeiras, onde atuou de 56 até 58.

Apesar de poucos jogos pela Seleção Brasileira, conquistou a Copa do Mundo de 58, marcando dois gols. Com a amarelinha foram 11 jogos, balançando as redes por oito vezes. O bom desempenho no mundial na Suécia valeu uma transferência para o Milan, em agosto daquele ano, onde ficou até 65. Nos rossoneri, Altafini atingiu o ápice de sua carreira, atuando por três anos ao lado do também brasileiro Amarildo (foto), conquistando dois campeonatos italianos e uma Copa dos Campeões da Europa.

Numa época em que a dupla cidadania era rara, aproveitou-se de ser filho de imigrantes italianos e se tornou um cidadão daquele país. Com o passaporte na mão, foi convocado para defender a Azzurra no mundial de 62, no Chile. Naquele mesmo time, havia outro naturalizado, o argentino Omar Sivori, tido por muitos como o melhor jogador argentino de todos os tempos. Apesar da presença de dois craques “importados” a seleção não passou da primeira fase. A participação com a camisa italiana, é um fato que ele se arrepende até hoje. Pela Itália foram seis jogos e cinco gols.
Depois de defender o Milan, foi a vez de ir mais para o sul do país e atuar pelo Napoli (de 65 a 72). Já aos 34 anos, voltou a atuar por um clube de elite e se juntou à Juventus, onde conquistou mais dois scudettos. Pela Juve, marcou um dos gols mais inesquecíveis de sua carreira. No campeonato de 74/75, os bianconeri lideravam o torneio dois pontos a frente do Napoli. As duas equipes se enfrentariam num jogo que praticamente decidiria o campeão. A partida estava empatada em 1 a 1, Altafini entrou no fim da partida e fez o gol da vitória.

Já sem o mesmo rendimento do início de carreira, Mazzola abandonou o futebol italiano para ganhar um troco e aposentar-se na Suíça, defendendo os pouco expressivos Chiasso e Stabio. A aposentadoria veio em 80, aos 42 anos. Um final de carreira, dentro de campo, muito parecido com o que vive Romário.

No calcio, Altafini atingiu números expressivos. É o terceiro maior artilheiro da Série A ao lado da lenda Giuseppe Meazza, tendo assinalado 216 gols, ficando atrás de Silvio Piola (276) e Nordahl (225).Ele entrou em campo 459 vezes, sendo o vigésimo na lista de aparições.

Altafini atualmente, é comentarista da Sky, apresenta na rádio RTL Cuore e batticuore e chegou a se aventurar como cantor. Como cronista, ficou marcado ao comentar os jogos e chamar os telespectadores de amici.

O Divério, um dos poucos que levam este blog a sério eheh, morou na Itália e pode falar com maior propriedade o que representa o Altafini por lá.